楚铮默然。

　　他对此是深有体会，他自己隐藏身份，不也是想避免沾惹上麻烦么？

　　阿九贵为一国公主，鲁州又贼寇横行，一旦身份败露，别说群盗了，光是李自成就决不会错过这个好机会，一旦将她掳掠到手，对朱明皇朝将是极大的打击。

　　楚铮心中微叹，问道：“殿下怎会离开皇宫，到这浑浊危险的江湖中来闯荡？”

　　阿九见楚铮应话了，忙解释道：“我生下来不久，钦天监正给我卜了一卦，卦象并不好，说我不宜在宫中娇惯养大，不然必定早夭，因此父皇才允许我时常在外面的江湖上乱跑，不过每次都会安排一些高手女护卫保护我。”

　　她偷偷观察着楚铮的神色，又续道：“程青竹老爷子原本是父皇的侍卫，我小时候贪玩，就是跟他学的武功。后来他犯了大错要被杀头，我于心不忍，偷偷去将他放了，为此还被父皇责骂了一番。后来我带着侍卫出宫闯荡江湖，再遇着他，他已是青竹帮的帮主了。”

　　说到这里阿九轻叹了口气：“出宫久了，我的见识也多了，知道当今天下大乱，百姓生活得很困苦，我常从宫里带些金银出来救济穷人，可天下间到处是穷人，我又怎救济了那么多？于是便劝父皇，希望他仁政爱民，轻徭薄赋，减少兵戈。”

　　“父皇却被奸臣太监蒙蔽了耳目，刚愎自用，根本听不进我的劝告，他认为百官只为谋私不肯尽力，动不动就斩杀大臣大将；他认为流寇是国家危难之始，如果不是流寇作乱，他早就打败北方的建奴……嗯，现在建奴改叫满清鞑子了，所以父皇对流寇决不手软，往往下令不要俘虏，宁可杀个血流成河，也要以杀止暴。”

　　“殊不知这样一来，天下间反他的百姓就越来越多……唉，他怎么就不明白，流寇也是从百姓变来的，如果百姓有饭吃有衣穿，谁会愿意流离失所成为流寇？”

　　阿九脸有忧色，续道：“前些天我又劝他，他大发脾气，说天下人反他，连他的亲生女儿也反他，要将我关禁闭，我一气之下就偷偷离宫出走，找到师父程青竹，随他跑江湖，然后就遇到了你……”

　　见楚铮依然没答话，阿九小鼻子一皱，难过道：“少爷，我把一切都和你说了，你不要生气了好不好？”她伸出手儿，轻轻地拉着楚铮的衣袖，那模样可怜巴巴，就像担心被主人抛弃的小狗。

　　楚铮心中黯然。

　　阿九的话印证了他的猜测。阿九善良，温柔，富有同情人，同时也是个重情重义的姑娘。

　　她这次负气地离宫出走跑到江湖上来，但骨子里还是没忘记自己作为皇族成员的责任——她在被锦衣卫认出那一刻，便重新捡起自己公主的身份与责任，没做半点逃避或任性否认等让皇家威严蒙羞的事，这就是阿九的觉悟。

　　

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