萧何正要代为介绍，刘季却习惯性地拱手自报家门：“沛县刘季。”
陈平诧异：“便是郡守贺万钱的那位亭长？”
“正是他。”
曹参见陈平本就有一身好皮囊，穿上长史官服后，更显英姿勃勃，算起来比自己好要年轻几岁，却已经在北地郡干下了不俗的事业，更觉得自己的选择没错。
三人稍稍寒暄，陈平便引二人而入，郡守府是先前的即墨大夫府，占地不小，但却显得有些杂乱空旷，黑夫的门客，带来的女婢忙里忙外，陈平笑道：
“吾等刚搬进来没几天，一切仿佛草创，不易啊。而这胶东之政，也如同这宅邸，空地上需要新起屋舍，破屋子需要拆掉，还能住人的庭院也要清扫，人到用时，方恨少啊！”
他话里的话，听在萧何、曹参耳中。
等进了庭院，四人才发现，黑夫没有高坐厅堂等他们拜见，而是先一步站在院门处，负手笑道：“曹狱掾，来何迟也？我可将你盼来了。”
曹参本来担心，黑夫当日欲征辟萧何不果，才招揽了自己，如今见萧何同来，或许会将注意力放在萧何身上，自己又要回到昔日万年老二的地位了，却不料，黑夫却先和他打了招呼！
曹参一激动，抢步上前，长拜道：“过亢父时遇到大雪，故来迟！还望郡守勿怪。”
“岂会怪罪，胶东不少位置，都已经空出来虚位以待了。”
黑夫扶起曹参，才看向紧随其后的萧何：“萧吏掾也来了？”
萧何也长拜道：“萧何拜见尉郡守。”
他说是不来，却又来了，气氛有点尴尬。主君有意求贤，不能埋汰萧何，陈平便主动做那个坏人，嘿然道：
“萧吏掾，我方才忘了问，你不是说，父母在，不远游么？”
萧何叹了口气：“当夜萧何归家后，家母知郡守问我入仕之事，便怒斥何，说郡守以两千石之位，问一区区小吏，以下绝上，无礼，便勒令我向县里告假，亲自来胶东向郡守赔罪……”
黑夫心里呵呵，嘴上却赞道：“真贤良母也，能怪能教育出有萧君这样的儿子。”
萧何又道：“此为其一，何此来，还有第二件事。”
他示意身后的刘季过来，刘季也知道该轮到自己了，便大步上前，恭敬地朝黑夫下拜：
“沛县刘季，特来谢郡守贺万钱之礼！”
……
虽然萧何出主意说，让刘季学廉颇，负荆请罪。但刘季想了想，还是不干，虽说大丈夫能屈能伸，但请罪是一回事，摇尾乞怜是一回事。若真那么做了，且不说不一定能活命，日后回沛县，恐怕也要遭人笑话。
所以，他既没有脱衣服，也没有往捆树枝，而打算用自己的聪明才智，将性命挽回来。
“原来你就是刘季……”
黑夫看向刘季，此人四十上下年纪，高鼻梁、宽额头、短胡须，在刮
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