多的村妇，则是在外面嚷嚷了起来：
“衷，你出来说句话！”
“那舂米能省力省时的器物是不是真的？”
“橼，若真有此物，你身为百工，为何不为里人打制？”
衷家的木门紧闭，里面的人也一言不发，只是隐隐有小孩的哭声传来……
……
看着衷一家子被堵在门内，遭到里人逼问，夕阳里里正心里别提多舒畅了。
里正虽然小，却也是一里之长，负责掌管户口、检查非法、催纳赋役之事，平日里谁见了他，不得恭恭敬敬的朝他作揖？
可自从那黑夫去县城服役，立功得爵归来后，他们家就越发高傲，不将自己放在眼里。黑夫那个小竖子，平日里在路上遇见别人，都和善地打招呼，唯独见了里正，竟是头都不想点一个，此子真以为自己得了公士爵，就了不起了？
因为黑夫让家人三缄其口，在事成之前不要透露他要做亭长的事，所以包括里正在内，里中众人统统不知……
里正与衷家兄弟本来就有些仇怨，他都已经想好了，等到今年春耕，衷和黑夫再来借牛时，定要他们知道，这里中，到底谁说了算！
但机会比里正预想的要来得快，前两天，他的妻子去里北串门时，传回来一个消息：工匠橼的妻，也就是黑夫的姐姐浣，跟邻居闲聊时说漏了嘴，夸口说橼帮黑夫、衷做了一个可以用脚踩踏的舂米器具，可以将舂谷子的时间节省一半，而且还不费力……
里正有些不信，但拗不过妻子的唠叨，今日他便去了橼家，想问清楚此事。
谁料橼却支支吾吾，明显心里有鬼！
里正疑虑之下，便假装去如厕，摸到橼家后院，竟真的看见了一个酷似桔槔的舂米器具！
这下橼百口莫辩，里正勒令他为自己造一个相同的，后日送到家中去。谁料这橼也够狠，当场拒绝了里正，还将那东西给砸了！然后就带着他妻、女，跑到衷家去了……
里正未能得逞，气急败坏之下，便有了今日这一幕。
他自己得不到，便假装公允，要让这衷一家老小难看，遭到全里人的敌视！
“看你家以后要如何在里中立足！”
正当里正得意洋洋地看着衷家被围时，田典过来了，他低声奉劝里正，说今时不比往日，衷的弟弟黑夫可不是好相与的人，在全县都有名声呢，谁知道以后会怎样，千万别把事情做绝了！
“我就做绝又如何？”
里正不忿，他本就是个倔强的小地主，为家族曾经“士”的身份骄傲，心心念念要维护自己在里中的地位。
事情到了这一步，已经不再是一个舂米器物的问题了，而事关到他在里中的威望。若是连一个小小的百工都敢违抗他，连衷家兄弟都收拾不了，他还怎么当这个里正？那个爵位比他高的里监门老头，可随时都觊觎着这个
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