寒暄几句，种平方展信欲读，突兀想起先前传信请樊阿为夏侯惇诊治，不知他现下到达何处，于是出言询问。
“闻子将先生和公祐先生不久前已至许都，想来樊先生应当正为那位夏侯将军吧。”
国渊想了想回答。
种平心生诧异，暗道：这怎么还有许邵和孙乾的事儿？他俩来许都干嘛？总不能是真要给自己当门客吧……
他想了一圈儿，到底没想出什么头绪，只好先将这事放到了一边，专心同国渊聊起天来。
魏种开始还在一边有一搭没一搭地听着，后面见这二人只是叙旧谈论经书，便不再留意，出了船舱，到外边儿催促船夫加快行船速度去了。
此时船舱之中只余国渊、种平和虎子三人，国渊欲言又止地看了看种平，似乎有所顾忌。
“子尼有何事？不妨直言。”
种平神色坦率，并不避开虎子。
国渊知晓这是虎子可信的意思，方才上前几步，自袖中取出个小巧精致的器物。
种平只一眼便看出这器物乃是把小弩，心知此时此地，并非是仔细查看此物的好时机，于是立即将其收到袖中，对国渊点了点头，示意自己明白这是何物。
他心想这应当是诸葛亮借着当日自己所赠的袖箭改良的手弩，虽不知威力如何，但既然托国渊送至他手中，定然是足够防身的。
种平又将那弩往袖子里塞了塞，面色如常地同国渊谈论起蔡邕新校经典中，几个与郑玄注解不同的地方来。
“正巧一阵顺风。”
魏种走入船舱，笑道：“还以为明日方能至襄阳，现下约莫夜间便能到达。”
种平有些讶然：“此地水道当真宽平，若非仲仁开口，真不觉船正疾行，仿若履平地也。”
魏种也露出轻松之色，自嘲道：“幸而是行船，若换作车马出行，我此时已口不能言矣。”
他提起的是徐州之行。
种平闻言沉默。
他想起自己和魏种因马车颠簸而呕吐，跟在马车后的妇人抢夺秽物，给怀中婴儿喂食的情形。
“听闻荆扬之地鱼肉鲜美，或许今夜我等便有这口福了。”
魏种说着去看国渊：“这位是康成先生的高足？”
“不敢当，只是为先生执鞭随镫而已。”
国渊不知道魏种身份，但大约能猜出他是做为副使与种平一同出使荆州，想着近来许都的传言，怕他是曹操手下，言语之间极为谨慎。
魏种也并非是真要与国渊相交，因而只是互相吹捧了几句，便又转头去和种平说起刘表劫粮之事。
“素闻刘荆州英雄之名，不知因何会行此等荒唐举！听闻荆州有黄、蔡、蒯，庞四大士族，其中蔡家与刘荆州乃是姻亲，是否可以从此入手？”
刘表劫曹操粮草之事，此时已传扬出来，国渊已有所耳闻，因此并不觉得吃惊，他知晓这不是他可以参与的话题，于是行了一礼，转身出去了。
种平思虑片刻道：“劫粮的虽是荆州军，但刘荆州是否知情，尚未定论。我听闻蔡氏兄弟亦掌握军马，且借姻亲之势，多有妄为，或许……”
“我与康成先生弟子，诸葛氏为友，听闻诸葛氏与荆州黄氏亦有姻亲，不如自此为借口，从黄氏打探消息。”
种平在许都时为困惑于刘表为什么突然做下此等吃力不讨好的事，毕竟刘表此时虽已五十多岁，但远没有老到这样糊涂的地步。
他一路上写了许多书信，询问戏志才有关于当日劫粮之事的细节。
待听得只是说有一路打着荆州旗帜的兵马袭击粮道，夺了粮草便走时，种平第一反应便是，莫非有人假称荆州之名？
但行船多日，这消息怎么也该传到荆州了，可刘表却毫无反应。
若非他真不曾收到消息，由此看来，劫粮的兵马确实为荆州军。
要么是他指使，要么便是他手下之人擅动兵马。
种平并不认为是前一种，结合荆州局势，他只能将嫌疑锁定在蔡氏兄弟身上。
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