便闷闷地叹了口气，不敢有所行动。
“不瞒叔父。”
若说这是种平故意表演出的模样……可这也太浑然天成了，完全看不出一丝表演的痕迹啊。
主人坐下，便是宣告着宴席的开始。
“此酒碧如缥玉，清雅非常，不知平可否向叔父讨几坛带回兖州？”
“哦？”
屏风后晃动一阵，有些碰撞的嘈杂声传来。
不知不觉，酒已过三巡，种平与刘表二人却只是探讨经典，似乎都已将劫粮之事忘了个一干二净。
魏种知晓种平不善饮酒，见他已喝了许多杯，担忧会因醉酒误事，忍不住起身，举杯向刘表敬酒。
“琦儿，我架上有从前注过的经书，去取一本新定礼的草稿来。”
他目露关切：“叔父已知你尊敬之心，天气寒冷，日后不必如此勉力而为……夫人！快快将那为琮儿裁的新衣取来！”
蔡夫人偷听被刘表直接点出，心中也是一惊，慌乱之下竟撞在桌角，将那桌案上的一个陶瓶碰倒。
她赶忙用手扶正，心知不能再留，匆匆应了一声，往内院去了。
刘表举杯的手一顿。
种平面露愧色，十分耿直地展开衣袖：“所赖现下是冬日，身上所着衣物深厚……平掩袖饮酒之时，皆是将樽中酒水大半都倾倒在衣袖之上。”
刘表自然不在意几坛酒水，他饶有兴致地问：“伯衡也是爱酒之人？”
他拉着种平在自己主位旁坐下，亲自为了他斟了一杯酒。
种平赶忙起身接过酒杯，满脸的受宠若惊，他留意到刘表虽行走之间要拐杖辅助，似乎年老体弱，行动勉强，但斟酒之时，手腕极稳，不曾有半点酒水洒出。
刘表一时不知该作何反应，饶是他历经世事，也不曾遇见过像种平这般憨直的少年，当真是有一种……难以形容的，清澈的愚蠢在对方身上，叫他不知不觉便卸下了心防。
庞纪本就是为了让种平能见到刘表，方才在府前演了一出闹剧，此时目的早已达到，他只是饮了几杯酒水，便借着“不胜酒力”的借口退了出去。
他正欲开口，却见种平眼神清明，以目示意，心中立即明白种平别有考虑，于是将想好的询问之语都换作了赞誉，极力称赞刘表的政绩，语毕便将杯中酒水一饮而尽，重新坐下。
蒯越端坐一旁，将一切尽收眼底，夹了一块子鱼肉，放在口中细细抿着。
种平思虑片刻，腼腆一笑：“平不过一孺子，学识浅薄，不敢献丑，恐污尊耳……《诗》云:‘多行縞煸，惨毒之恶’，先生之意在于古字皆从火，故作此解；而使君做‘煸’，平以为是‘嗃嗃，严厉之貌也’，盖九三居家人之中，以阳居阳位，乃治家刚猛盛烈者也。”
蔡夫人已经差人在后堂之中准备好饮宴，刘表又让她帮自己整好衣裳，自己撑着拐杖慢慢行至堂前。
“善！”
种平一行人正在外间等候，见一老者扶杖而出，当下便猜出此人身份。
魏种方坐下，种平便对着刘表开口。
刘表沉默良久，放下手中酒樽，语气和蔼：“伯衡以诚待人，真此世君子也。”
国渊见刘表惊走蔡夫人，又支走刘琦，情知这是要步入正题，提起劫粮之事了，于是也找了借口，和魏种等人一同离开。
此时屋内仅剩下刘表、蒯越和种平三人……
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