事情的发展没有像人们希望的那样转好，帝国的伤亡是惨重的。

　　伤兵由一列列火车运到亚特兰大，全城为之惊慌，这个城市从没见过这么多的伤兵。医院里挤满了，伤兵就躺在空店铺里的地板上和仓库里的棉花包上。所有的旅店，公寓和私人住宅都住满了伤病员。

　　最后，这个拥挤不堪的城市已实在无法容纳更多的人，那些源源不断的伤兵才被送到梅肯郡和查尔斯塔去了。

　　由于这些像潮水般退下来的伤兵带来了种种互相矛盾的消息，以及纷纷逃来的难民大量增加，亚特兰大这个城市简直沸腾起来了。如今天边那片小小的乌云已经迅速扩大，阴沉沉地酝酿着一场暴风雨，仿佛一阵不祥的冷风已隐隐吹过来了。

　　北方军队已经形成一条东南向的险恶弧线，绕过南部联盟的后方，一步步逼近铁路，逼近亚特兰大！

　　然后有一天，小姐们也被允许到医院内部去帮忙了。

　　清早七点钟梅里韦瑟太太的马车就停在佩蒂姑妈家门口，彼得大叔往楼上传话，请斯佳丽立即穿好衣服到医院里去。范妮和邦内尔家的姑娘们也给从睡梦中叫起来，正在马车后座上打哈欠，芳妮的保姆则满脸不高兴地坐在车夫座位上，膝头上放着一篮重新浆洗过的绷带。斯佳丽匆忙咽了几口玉米粥，吃几片甘薯干，走出家门跟那几个女孩子一起上医院去了。

　　斯佳丽对医院，对那些恶臭味、虱子，对伤员那种痛苦的模样，对那些肮脏的身体，都厌恶极了。那些伤员中间有许多人已濒临死亡，很快就会静静地死掉，因为他们在抵达亚特兰大之前就患了血毒症、坏疽、伤寒症和肺炎，现在已毫无能力抵抗这些疾病了。

　　天气很热，苍蝇成群结队地飞进敞开的窗户，这些养得又肥又懒的苍蝇比病痛更加严重地摧残人们的精力。恶臭和惨叫声在斯佳丽周围一阵高过一阵，她端着盘子跟随米德大夫走来走去，浑身热汗，那件刚浆洗过的衣裳都湿透了。

　　站在米德大夫身边，看着他那把雪亮的手术刀切入令人心疼的肌体，听着手术室里正在进行截肢时的惨叫，还有，那些血肉模糊的受伤者在四周尖叫着、眼巴巴地等待着大夫到来，等待他说出令人心悸的话：“孩子，很抱歉，可是这只手必须切掉，是的，是的，我明白；不过你瞧，这些红肿的道道，看见了吗？只能切掉。”

　　如今麻醉药很难弄到了，只有做重大的截肢手术时才使用，鸦片也变得十分珍贵，只好用来减轻对垂死者的折磨，而不能当缓解生者痛苦的良药，奎宁和碘酒已根本无货。

　　斯佳丽看着那一张张恐怖苍白的脸，心里会涌起一股绝望的怜悯心情，那滋味真够受啊！

　　这样的时候，斯佳丽真希望自己也能像玫兰妮那样

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