佩蒂姑妈因为自己讲的事取得了预期的效果而洋洋自得。
“他们还没有找到充分的证据,不过近来气势汹汹的黑鬼被杀的案子多了，北方佬感到十分恼火。尽管他们在巴特勒船长身上找不到任何证据,可是正如米德大夫说的,他们才不管某个人是不是真的有罪，那是用不着操心的,北方佬最后总能为你找到一个罪名。大夫认为如果真把他绞死,也是北方佬办的第一桩大好事,不过那样一来,我就想不通了.....想想看，巴特勒船长上星期还到过家里,给我带来了一只怪可爱的鹌鹑当礼物。他还问起你们围城后是不是平安回塔拉了，说担心他大概做了斯佳丽不愿意原谅他的事情。你们怎么了？”
“没什么,围城时我们曾经吵过嘴。他得在监狱里呆多久？”
“谁知道。也许一直要关到执行绞刑那天。不过,也可能他们最终落实不了他的杀人案。”佩蒂喋喋不休地说，“但是休·艾尔辛告诉我，他认为北方佬不至于绞死巴特勒船长，因为他们觉得他知道联邦金库那笔钱的下落，正在想办法让他说出来。巴勒特船长回来时轰动了全城，一个惯常说联邦政府坏话的投机商竟这么有钱，真叫人气炸了，我们大家正愁着没米下锅！每个人都急切地要知道他是怎样赚来这么多钱的，可是谁也没勇气去问他——就我敢问，可你们知道从他嘴里掏点正经话多不容易，他偏要笑着说不是老老实实挣的，却又叫我放心好了。”
“他的钱当然是跑封锁线捞到的。”玫兰妮正色回应。
“当然，是这样，宝贝，有一部分是的。不过每个人，包括北方佬在内，都相信他藏了属于联邦所有的钱。可是巴特勒船长坚称他一无所知。米德大夫说北方佬还是应当把他绞死，这个窃贼和投机商是罪有应得----怎么，斯佳丽，你不同意？”
“他算是我们的朋友，”斯佳丽认真地说。
“是的，姑妈，我也不同意。”玫兰妮连忙问道：“如今巴勒特船长在哪里？”
“就在市政厅公共广场附近的消防站，现在北方佬把那里当作一间军事监狱了。”佩蒂姑妈又格格地笑起来，似乎想到了极为有趣的事情一般。“昨天我听到一桩关于巴特勒船长最有趣的事，我忘记了是谁跟我讲的。你们知道他这个人总是那么爱打扮、注重细节，而北方佬把巴特勒拘留在消防站里不让他洗澡。他坚持一定要每天洗一次澡，最后北方佬把巴特勒带到广场上那个长长的饮马槽前面——北方佬所有人都在同一个水槽里洗澡——结果巴特勒说他宁肯保留自己南方人的污垢，而决不沾上北方佬的污垢......”
斯佳丽一句话也没听进去。她心里只有一个念头：瑞特现在蹲在监狱里。她
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