芳妮的婚礼结束后,斯佳丽私下里去银行取了钱，请阿希礼陪同着走了一趟锯木厂,与约翰逊初步达成了买卖协议,并谈好锯木厂转手后，还可以请约翰逊帮忙协助阿希礼管理最少半年时间,等一切上了轨道再另作打算不迟。

　　不过私下里斯佳丽明白的提醒阿希礼要注意不可轻信约翰逊,说约翰逊眼神闪烁不像君子。

　　阿希礼表示自己对锯木厂经营完全不在行,斯佳丽哄着说：“所以我才让这个约翰逊留半年的,放心好了，我一回去就让威尔过来跟你一起准备厂里的初步工作。而且我已经和汤米说过了我们要开个锯木厂,你留在亚特兰大等威尔，这段期间就和汤米、勒内这些老朋友多走动走动。”

　　玫兰妮十分开心可以回到亚特兰大定居,她对这个城市倾注了无比的深情,现在又可以回来了，有家人还有许多朋友，这是多么令人高兴的事！

　　清晨，斯佳丽与玫兰妮又准备要离开了。

　　佩蒂姑妈好说歹说央求斯佳丽留下来多住了一晚，斯佳丽答应很快会再来，玫兰妮这次去塔拉是要接小博回亚特兰大住，佩蒂姑妈这才破涕而笑。

　　阿希礼留在亚特兰大静候威尔到来。

　　回到塔拉斯佳丽召集全家人在书房开家庭会议。凯德早示意会和威尔帮忙，现在只差说服爸妈了。

　　斯佳丽还是先分析了一下庄园的未来，“没有人手我们种不了多少棉花，而且棉花价格据说还在下降。”她瞄了一圈在场众人，看见大伙儿皆面色黯淡，沉默不语，便接着清清嗓子，提出了自己的计划。

　　“我这次去亚特兰大，看到城里都在大兴土木，就有了一个想法，想跟你们商量商量。有一个名叫约翰逊的人有个锯木厂，在桃树街那头，他眼前需要一笔现款，急着想卖。如今亚特兰大一带只剩下很少几家锯木厂，其余的都叫北方佬给毁了。谁要是有这么一家锯木厂，谁就等于有了一个金矿，因为目前木材十分昂贵，价格都是随便你开的。北方佬在亚特兰大烧掉了那么多的房子，现在人们便发疯似的一个劲儿盖房，木料供不应求。所以我以为，如果尽快买下这家锯木厂，马上就能在经营中赚到许多钱。”

　　“可你怎么能筹到钱，尽管这是个好主意。”杰拉尔德疑问。

　　“钱我已经筹好了。我考虑过了，只要有阿希礼在厂里帮忙管理工人，和客人谈好生意，就不用为每年的税金发愁了。怎么样？等锯木厂赚了钱，还可以把汉密顿家在火车站附近的仓库修一修，改建成一家杂货铺或者旅馆什么的。我听说租旅馆的人总是按时交租金。等我们有了更多的钱，就可以雇人来塔拉干活，这块地方会重新兴旺起来的。”

　　近些天来斯佳丽满脑子都是计划，这些计划一项接着一项，她

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