接下来的那周斯佳丽都在暧昧的气氛中度过,那其中有担忧的有安慰的、甚至有乞求的。那乞求的目光就来自于凯瑟琳。
这天几个姑娘窝在爱伦房间时凯瑟琳欲言又止，斯佳丽实在忍不住了,干脆把手上的活计一扔,直截了当地问：“凯瑟琳，你究竟要说什么？你再这样忧郁下去,成天失魂落魄的,我可受不了。威尔回来一定会奇怪的。有什么你就直说,你该了解我就是直来直去的性子。你就别再犹豫了,快说，我想这间房里的所有人都想知道你烦恼什么。”
“是哦,有斯佳丽做主，你不用操心太多。快说说。”苏埃伦也在一边起哄,无论什么时候,人们总是热爱听八卦的。
凯瑟琳默默垂下头，绞着手里的衣料，低声开口，声音里有一股掩不住的哀愁。
“斯佳丽，我.....我哥真向你求婚了？我在想......我在想，你能不能假装答应他？我不想为难你的，斯佳丽，你听我说，凯德他......他大概是拖不太久了。我听见他和方丹大夫的谈话，方丹大夫说最长还有半年时间，我是无意听见的，凯德不让大夫告诉我。我知道，别的人大概也都知道，他爱你。从很久以前他就爱你了！他跟我说过他要娶你，我也满心欢喜你来做我的嫂子，可你后来选择爱查尔斯。——对不起，斯佳丽，我不是说查尔斯不好，事实上他当然是很好的。你能理解我？哦，真是太感谢了。”
凯瑟琳停下来，掏出手帕擦了擦脸颊的泪水，那双美丽的大眼睛里全是愧疚和乞求，她哽咽着说：“求求你，斯佳丽，这恐怕是凯德的最后一个心愿了。我也知道就算作为朋友，这个请求也太过分了，我只是希望你假装答应凯德，让他在最后的时间里过得快活些——对不起，对不起，请你原谅我。我不该这样说的，原谅我，斯佳丽。”
苏埃伦大概是被自己耳朵所听到的吓到了，手捂着胸口傻张着嘴说不出话来。
爱伦维持着她一贯的优雅仪态，但斯佳丽仍眼尖的发现她的手在衣服下轻颤。
斯佳丽抿了抿嘴唇，伸出手去轻拍凯瑟琳放在裙子上的手，用理解的神情柔声安慰着痛哭的凯瑟琳。
“这有什么好让你为难的，我答应你会考虑就是了。”
凯瑟琳的哭声猛地止住，房间里只清晰的听得见苏埃伦大口大口抽气的声音。
凯瑟琳回过神来又开始哭泣，不过这次她的声音里充满了如释重负的喜悦以及更深的愧疚与感激。
爱伦没有再开口说话，只是把凯瑟琳揽到臂弯中，又伸出一只胳膊把斯佳丽紧紧地搂在怀里。
塔拉的天空晴朗了，威尔发电报回来说很顺利的以满意的价钱拿下了锯木厂，他会尽快回塔拉。
斯佳丽在家基本上不做什么事，春耕
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